13 octobre 2006
1er Jour
Ca y est, c'est le grand jour!
Après des mois de préparation, et des semaines de galères avec nos visas et passeports, nous y voilà: tout à l'heure, nous serons en Russie...
Notre avion décole à 8h. N'étant pas de la région parisienne, nous avons été contraint de nous rendre à Roissy la veille au soir. Une bonne première nuit pour se mettre en jambe, le tête sur le béton dans un recoin obscure de l'aéroport.
L'impatience et surtout la fascination de ce qui nous attend nous maintient plus ou moins éveillés tout le long de la nuit...lorsque l'heure d'embarquer arrive, nous sommes totalement lessivés, mais le sourire aux lèvres tout de même.
Après une courte escale à Copenhague, nous nous posons en Terre Russe à St-Petersbourg! La première sensation est formidable: Là c'est sur, on est loin de chez nous.
Nous rejoignons -non sans mal- notre auberge, réservée grâce à mon agence de voyage préférée: Internet.
La nuit n'est pas très chère, mais pas non plus donnée (12€). Vu le prix des hébergements en Russie finalement on semble s'en être pas trop mal tirés. L'Auberge est en fait un appartement où viennent des baroudeurs de toute l'Europe. L'ambiance y est très sympa et surtout, c'est extrêmement bien placé, à 2 pas de la Nevsky Prospect...
Vient l'heure de notre première sortie dans cet immense pays inconnu. Entre enseignes en cyrillique et gens qui parlent un dialecte totalement inconnu, cette grande jungle urbaine a l'air hostile à première vue. Il n'en sera rien finalement.
14 octobre 2006
Pour vous aider dans vos démarches:
Vous trouverez dans cette partie du blog quelques conseils pour vous aider aussi bien pour la préparation de votre voyage que pour tout ce qui est vie pratique en Russie et dans le transsibérien.
Ainsi, seront mis en ligne ces différentes catégories (cliquez sur le lien pour accéder à l'article):
-La barrière de la langue est-elle insurmontable?
-Comment avoir le Visa Russe?
-Ou acheter les billets de transsibérien?
-Comment se présente un billet de train?
-Ou se loger en Russie?
-Les trucs à faire en Russie
-Les trucs à ne pas faire en Russie
-Liens internet pour la préparation du Voyage
-Vie pratique à St-Petersbourg
-Vie pratique à Moscou
-Vie pratique à Irkutsk et au Lac Baïkal
-Vie pratique dans le train
-etc...
Ces conseils s'adressent en priorité aux voyageurs ayant -comme nous - un petit budget, mais aussi à tous les autres.
J'espère que tout ceci vous sera utile, si vous avez besoin de plus de renseignements, ou que vous voulez rectifier une info qui ne vous semble plus valable, n'hésitez pas à laisser un commentaire ou à m'écrire...
21 octobre 2006
Premières impressions...
La première impression qu'on a en se balladant dans les rues de St Petersbourg,est:" C'est fou le nombre de monuments qu'il y a dans cette ville!".
Beaucoup d'églises, de statues. Les canaux de la Neva et ses affluents viennent ajouter encore plus de charme à la ville.
Pour essayer de cadrer bièvement la ville, on peut dire que tout le centre ville est traversé par la "Nevsky Prospect", large avenue chic, avec la Neva qui la délimite de bout en bout. La Neva délimite d'ailleurs pas mal les différents quartiers de la ville. Toutes les "îles" qui forment St-Petersbourg sont très intéressantes.
Nous voilà donc plongés au beau milieu de cette ville musée, littéralement emerveillés par ce cadre de vie, très propre et vraiment très agréable.
Au registre des bonnes nouvelles aussi, le coût de la vie. Mais il faut s'attendre à avoir de gosses surprises d'un magasin à l'autre, même si ceux-ci sont situés dans la même rue. Pour une pinte de bière par exemple, comptez de 40 roubles environ(1€20) à 120 roubles pour le bar situé en face de la rue...
Pour les mauvaises nouvelles, il y en a très peu finalement. Peut-être seulement la nourriture. Nous avons vraiment eu du mal a nous offrir de bons repas pour pas trop cher, et pas seulement à St-Petersbourg d'ailleurs...Nous nous sommes sans doutes assez mal débrouillés sur ce point.
En même temps, comment trouver de bonnes adresses quand les guides se trompent les 3/4 du temps (sans mentir, vraiment 75% du temps)? Un conseil, ne suivez pas les yeux fermés les conseils des guides ( Lonely Planet et Routard pour nous). Ils sont très utiles pour tout ce qui concerne l'histoire de la ville, mais pour tout les conseils pratiques, nous ne sommes vraiment pas du tout convaincus...
Je ne conseille tout de même pas de partir sans guide, ils nous ont été utiles de temps en temps, mais ils nous ont aussi embarqués vers des adresses où il n'y avait pas du tout ce qui était censé s'y trouver.
Enfin bref, là n'est pas le sujet.
Si je voulais retranscrire ma première impression sur St-Petersbourg, ce serait peut être:
"Cette ville est super propre, le nombre d'églises est vraiment impressionnant, les différentes statues qui parsèment la ville sont magnifiques et les Russes semblent être très acueillants".
Voilà, très brut je le concède, mais on n'est pas non plus là pour faire de la grande littérature...
La barrière de la langue est-elle insurmontable?
La réponse est: Non mais quand même...
De nous quatre, aucun ne parlait Russe. On a réussi à faire sans, et nous sommes encore vivant aujourd'hui, c'est donc que l'on peut faire sans...
Mais nous regrettons tous aujourd'hui de ne pas avoir appris ne serait-ce que les rudiments de cette belle langue, car au final, nous n'avons pas vraiment réussi à avoir de vrai conversation avec des Russes. C'était parfois très frustrant de ne pas pouvoir poser les questions qui nous taraudaient, en savoir plus sur leur vie de tous les jours, connaître leur opinion sur leur pays, connaître les raisons qui faisaient qu'ils se trouvaient dans ce train...
En tous les cas, il est très fortement conseillé d'apprendre à lire l'alphabet cyrillique. Il ne faut pas plus de deux heures pour commencer à savoir un peu tout déchifrer, donc faites le si vous comptez partir.
Au niveau des méthodes de Russe, j'avais au début commencer à apprendre grâce à la méthode "assimil". Assez bien faite, j'ai arrêté à cause de la flemme et non à cause de la méthode. J'ai aussi testé un CD-Rom. Je ne me souviens malheureusement plus du nom, mais c'était pas mal pour tout ce qui est vocabulaire.
Si vous êtes flemmard comme moi, investissez au moins dans un petit guide de conversation (5 € environ). Le "Harrap's" est très bien fait. Le "Routard" beaucoup moins.
Ce petit guide nous a été souvent très utile.
Comment avoir le Visa Russe?
Cette tâche s'annoncera peut être comme la plus difficile dans les démarches de préparation de votre voyage.
Il nous a été assez difficile de comprendre quels papiers il fallait réunir pour obtenir le Visa touristique. Les différentes démarches à effectuer sont les suivantes:
-Obtenir un "Justificatif de l'assurance voyage": C'est l'attestation d'assurance maladie et rappatriement. Pour l'obtenir, faites une demande à votre compagnie d'assurance, dans le cas où elle est affiliée avec un partenaire Russe(liste des compagnies affiliées ici: http://www.france.mid.ru/index_fr.html ).
Si votre compagnie d'assurance n'est pas affiliée, vous devrez payer un supplément, en passant par des sites comme action visa. C'est arrivé à l'un de nous quatre, hormis le supplément (qui fait un peu mal), tout s'est bien passé.
-Faire une demande de Voucher et d'invitation: Ces deux documents sont réunis sur le même papier et sont indispensables pour l'obtention d'un Visa. Comptez entre 25 et 30 € pour l'obtenir. Les sites action visa ou visa to russia par lequel je suis passé vous le fourniront sans problèmes.
C'est cette partie des démarches qui est la plus ardue, car il est assez difficile de définir ce qu'est un voucher. Tout ce que je sais, c'est qu'il faut l'avoir, et que pour ça, il faut malheureusement payer...
Il semble possible de ne pas avoir à payer ce supplément. Pour cela, il faut loger chez des Russes, et être capable de justifier toutes ses nuités en territoire Russe. Tâche quasi-impossible si vous comptez bouger à l'intérieur du pays...
-Le formulaire de demande de Visa, disponible sur le site de l'ambassade http://www.france.mid.ru/index_fr.html .
-Le formulaire d'assurance disponible à la même adresse
-L'original du passeport
-Une photo (3x4 cm).
Une fois tous ces papiers réunis, il vous est conseillé d'aller directement à l'ambassade à Paris, ou aux consulats de Marseille ou Strasbourg. Dans mon cas, je suis allé à Paris. Si c'est aussi votre cas, n'oubliez pas de vous rendre très tôt à l'ambassade, surtout si vous faites votre demande au mois de Juin. L'ambassade ouvre à 9h du Lundi au vendredi. Essayez de vous y rendre à 8h pour plus de sécurité car la file d'attente est très longue, et à 12h, les portes ferment.
Vous devrez payer là bas 54€ (C.B ou liquide). Comptez à peu près une semaine alors pour retourner chercher le Visa (plus besoin de faire la queue à ce moment là).
Il semble y avoir plus de facilités pour obtenir le Visa à Marseille. Renseignez vous...
Si vous êtes dans l'incapacité de vous rendre sur place, http://www.action-visas.com/ pourra vous le fournir à disance. Par compte vous devrez alors payer un supplément assez élevé...
Pour tout autres questions sur le Visa, n'hésitez pas à laisser un commentaire ou à m'écrire. Je tenterai de mieux vous renseigner, dans la mesure du possible...
En tous cas, allez voir le site de l'ambassade.
Bon courage!
04 novembre 2006
Transsiberien, enfin!
C'est parti pour 88 heures de train, de St-Petersbourg à Irkutsk en passant par le Moscou.
Grand luxe pour l'aller, la deuxième classe nous attend...
Il n'y a pas de voyages sans galères.
Dès le deuxième jours de notre voyage, les contrariétés ont commencé. La première, inévitable pour un voyage en Russie : l’enregistrement du visa. N’ayant toujours pas compris toutes les subtilités de ce document énigmatique mais néanmoins indispensable, je peux juste dire que pour obtenir ce document, nous sommes allés dans un bureau perdu dans un building anonyme de St-Petersbourg. Nous avons du débourser 600 roubles (20 $) et attendre la fin de journée pour obtenir ce précieux petit morceaux de papier.
Hormis ces galères administratives, nous voulions ce même jour acheter les billets de train pour se rendre au lac Baïkal. Là, pour nous qui ne parlions pas russe, la tâche était vraiment délicate. Confiants au départ, rassurés par toutes les adresses proposées dans le Lonely Planet transsibérien, nous avons vite déchanté, enchaînant les échecs, entre adresses qui n’existent pas, agences qui ne fournissent pas de billet de train et surtout guichetiers qui ne parlent pas anglais. Par chance, après moults tentatives, nous réussimes à trouver au centre des vols une guichetière très aimable et serviable qui, malgré son très faible niveau d’anglais, accepta de nous aider. Et ce ne fut pas facile. Les trains que nous voulions prendre étaient tous pleins. Nous avons dû changer d’itinéraire et de dates des dizaines de fois avant d’enfin trouver une solution : Nous partirons le 7 de St-Petersbourg et iront directement à Irkoutsk, le tout en 2ème classe. Nous repartirons d’Irkoutsk le 18 et voyagerons cette fois en 3ème classe.
Tout cela est bien différent de nos objectifs de départ où nous voulions faire différentes haltes à Ekaterinbourg, Krasnoïarsk et Kazan. Sur le coup, nous étions un peu déçus, mais aujourd’hui, il n’y a plus de regrets : Les 7 jours (au lieu de 3 ) à St Petersbourg n’étaient pas de trop, et les 5 jours ( au lieu de 4 ) au lac Baïkal étaient à peine suffisants.
Des journées galères comme celles-ci, nous retiendrons surtout les soirées où, systématiquement, nous avons passé une bonne soirée, heureux d’avoir résolu notre problème journalier. Ce soir là par exemple, nous avons passé une très bonne soirée dans un bar avec 4 des « anges » russes « Can I Help you ». Tous 4 parlaient un peu français, et c’était très intéressant de pouvoir parler à des habitants de cette ville qui nous émerveille tant.
D’eux quatre, nous avons gardé contact avec Dima, très sympathique, qui voudrait d’ailleurs venir en France l’été prochain…
[Il a finalement passé 3 mois en France. Beaux souvenirs...Si vous le croisez dans les rues de Saint Pet n'hésitez pas à faire connaissance, il maîtrise maintenant parfaitement l'argot français :) ]
10 novembre 2006
Le Journal de Julie.
Seule fille présente au cours de ce voyage, c'est également la seule à avoir fait des études littéraires. Son journal est par conséquent sans doute celui qui est le mieux écrit...
1er Août
vers 1 heure du matin
On a dégotté un petit coin sombre, le coupe-gorge de Roissy, pour tenter de dormir un peu avant le décollage ( à 7 heure). Je ne réalise pas du tout que notre grand voyage commence, pour l’instant c’est seulement la suite de nos aventures après trois semaines de castrage de maïs tous les quatre. Simon et ses éternelles blagues à trois kopeks ( je me mets dans le bain…), Leny et son petit oreiller, Lucas et ses petites manies et moi, l’emmerdeuse de service. Simon écrit dans son « carnet »,une lampe frontale sur la tête, Leny affalé dans son duvet se plaint d’un courant d’air et Lucas apprend inlassablement le russe dans sa méthode téléchargée sur Internet. Je vais essayer de dormir bercée par le bruit des avions et des mélodieuses voix de Simon et Lucas qui s’obstinent à apprendre trois mots de cette obscure langue qu’est le Russe.
05h. Comme je l’avais prévu on est largement en avance mais comme dirait Simon le sage : « Mieux vaut être en avance qu’en retard ». Après une courte nuit de 2 heures passée sur le béton on a un peu des têtes de déterrés, j’imagine même pas nos têtes ce soir avec 2 heures de décalage horaire. Je commence à réaliser peu à peu que le voyage commence. L’aéroport, jusque là désert, se met à grouiller comme une grande fourmillière qui se remet en marche.
09h45. Avion Copenhague - Saint Petersbourg. « Jusqu’ici tout va bien, ce qui compte ce n’est pas la chute mais l’atterrissage ». Non, sans rire, on a facilement trouvé notre correspondance, l’aéroport de Copenhague est une sorte d’immense centre commercial mais pas le temps de traînasser, on a eu 45 minutes pour changer d’avion. Quant aux bagages, seront-ils là à l’arrivée ? Suspens…On est tellement inorganisés qu’on commence seulement à s’inquiéter de notre potentiel itinéraire en Russie et on n’est pas tous d’accord. Je pense qu’on va vraiment galérer pour acheter les billets. « L’aventure c’est l’aventure… ». On vient de remplir les cartes d’immigration, c’est plutôt complexe, j’espère que ça va passer. Ensuite il faut l’avoir toujours avec soi apparemment. Tout à l’air très compliqué au niveau administratif, j’espère qu’on n’aura pas trop de problèmes.
Fin de journée.
Houlà que de rebondissements tout au long de cette journée harassante. Arrivés à St Pet sans encombre, tous nos bagages intactes. Bus, métro, perspective Nevsky. C’est ici que commence la grosse galère. Des heures et des heures à errer avec nos sacs de 15 kilos à la recherche de l’auberge White night dans laquelle on a réservé trois nuits par Internet. On tente dans un premier temps de suivre les obscures instructions données pour s’y rendre par le site Internet. Instructions qui nous mènent dans des cours d’immeubles en ruine dans lesquelles on a bien failli rester coincés ne trouvant pas comment s’ouvraient les grilles…Bref, on est là, harassés, sur les nerfs, au bout du rouleau, quand soudain au coin d’une rue débouchent deux grand « i », « Can I help you ? ». En clair, deux jeunes « tourists’ angels ». Ils ont été vraiment géniaux, ils nous ont accompagnés dans nos recherches et au bout du compte on a découvert que notre « hôtel » est en fait un appartement au dernier étage d’un immeuble perdu au fond d’une cour. Je n’ai pas encore réussi à comprendre combien de locataires habitent ici, en tous cas, même si l’appart est plutôt bien, c’est assez étrange comme système. Il y a un mec un peu bizarre, Kyril, qui vit en permanence ici, il y a apparemment plusieurs chambres (la nôtre a 3 lits superposés), un salle de bain et une cuisine. En tous cas c’est en plein centre de la ville, dans une rue perpendiculaire à la Nevsky. On a pas eu le temps de voir grand chose au cours de notre errance mais la ville a l’air très belle,on n’aura pas le temps de tout voir. J’ai hâte que le voyage commence, je veux dire que même si St Pet semble être une ville passionnante, l’esprit de notre voyage c’est de bouger le plus possible et non de visiter une ville à fond comme je l’ai souvent fait. Demain on règle les problèmes genre enregistrement, achat des billets de train, puis on commence à visiter. Je pense qu’on va appeler un de nos contacts d’Hospitality club* ou qu’on va appeler le « i » qui nous a laissé son numéro. Rencontrer des russes est le meilleur moyen de comprendre ce pays et de l’aimer.
23h. Retour à l’appart. Les autres locataires ont l’air cool mais le truc c’est qu’evidemment la langue de communication est l’anglais et qu’en bons français que nous sommes, on n’est pas exactement bilingues…Du coup on ne comprend pas tout alors on s’exclut un peu pour l’instant. En fait c’est surtout qu’on est crevés. D’ailleurs, surprise !, on a un super lit, une couette, des draps tout frais : trop de bonheur !
*www.hospitalityclub.org : Site qui recense des milliers de personnes dans le monde entier prêtes à héberger gratuitement des voyageurs, ou simplement à les rencontrer pour faire visiter leur vile, discuter...
03.08 à 2h45 du matin. Journée galère !
1) Enregistrement de m… à l’autre bout de la ville, à la clef 20$ de commission et au mois 2 heures de perdues car on a du revenir deux fois.
2)Désolé pour la vulgarité mais putains de billets de train de merde. Impossible à acheter ( personne ne parle anglais ), on a sillonné quatre points de vente différents avant de revenir au premier, désespérés et crevés et de finir par acheter par défaut des billets St Pet – Moscou en 2ème classe puis Moscou – Irkoutsk 2ème classe et le retour en 3ème. Bref, pas du tout les étapes qu’on souhaitait, ni le prix (10800 roubles !!soit environ 300 euros pour l'aller-retour)car il n’y avait plus de place à l’aller en 3ème classe. Mais bon, c’est déjà ça car on a bien cru que c’était foutu pour le transsibérien !
3) Les gars ont voulu se la jouer « un guide c’est pour les fiottes, nous on visite sans savoir ce qu’on voit et on va n’importe où quitte à se ruiner les pieds et qu’on loupe des millions de belles choses ».
4) Retour appart, 2h du mat’ : pas de Kyril, censé être là 24/24 pour ouvrir la porte. On sonne 20 millions de fois, on sénerve, on s’imagine dormir dehors puis, OUF, trois autres locataires arrivent. Ils ont le numéro d’un locataire qui dort. Ils l’appellent sur son portable, il nous ouvre et on apprend que Kyril est tranquillement parti vers 13h sans s’inquiéter de nous prévenir. Bref, tout ça finit en beauté ! Heureusement la soirée avait été très sympa. On a recroisé les « i » qui nous avait sauvés et on leur a donné rendez-vous pour boire un verre. Ils sont venus à 4 : 2 Dimitry ( Dima ), Olga et Victoria. C’était vraiment cool de parler avec des russes, Dima a même voulu rester avec nous jusqu’à 5h ( heure du premier métro) mais on lui a dit qu’il fallait qu’on dorme étant donné qu’on va à l’Ermitage dans quelques heures. Vu la fin de soirée on aurait du faire la fête avec lui !
Sinon today évènements marquants : visite de la Cathédrâle de Kazan, Eglise de la résurrection (Saint Sauveur sur le sang versé), la citadelle et…un million de kilomètres à pieds !Ah oui, on a aussi assisté à un défilé un peu improvisé de dizaines de soldats ( parachutistes ? marins ?), c’était assez drôle. Bon, dodo.
03.08 Alerte rouge ! On a 3 fois 800 roubles pour finir le voyage, pour ma part je suis à –2400 roubles de dettes. Bref, tout va pour le mieux ( p.s : on est là depuis trois jours). En fait, on ne dépense pas grand chose mais l’appart nous coûte cher ( on y reste six nuit finalement, d’ailleurs soulagement : on peut rester même si on n’avait pas réservé ), il y a eu la registration et les billets qui ont coûté plus cher que prévu. Mais en fait le problème ce ne sont pas les dépense mais le fait que la Carte Bleue de Lucas ne marche plus ( on a eu la bonne idée de mettre tout notre argent sur son compte car il est le seul à avoir une Visa). C’est un peu le stress.
A part ça, car ça n’est pas bien passionnant, today journée crevante. Levés assez tard ( 9h ), on part à l’Ermitage où nous attend une queue de folie ( cf journée gratuite). Un de nos colocs, Marc un autrichien, fait la queue avec nous. Il a 22 ans et a déjà fait des voyages de folie. En ce moment, il voyage seul jusqu’en Mongolie. A près une attente interminable, nous voilà entrés dans le palais d’Hiver. On visite au pas de course car c’est immense, qu’on a laissé le guide au vestiaire ( vive l’organisation) et qu’on est crevés. Mais en bon chauvins que nous sommes, nous nous attardons tout de même dans la section peinture française. Simon joue les guides avec un rouleau de papier toilette, très classe…Sortis vers 16h30, on mange, on boit un verre puis on fait les courses ( car on a enfin trouvé un supermarché). En ce moment on se repose à l’appart puis on va aller voir Dimitry et Olga sur le pont ( c’est là qu’ils travaillent aujourd’hui).
